A unidade industrial da Volvo em Curitiba (PR), que fabrica caminhões e chassis de ônibus, registrou nesta semana a marca de 45 anos de operações. A planta faz parte do sistema global da marca e recebe investimentos contínuos, com processos alinhados aos padrões da indústria 4.0. A fábrica também é reconhecida como pioneira na implantação do sistema de produção enxuta (lean manufacturing) dentro do Grupo Volvo.
Inaugurada em 1979, a unidade montou o primeiro veículo Volvo no Brasil, um chassi de ônibus B58. Em 1980, iniciou a produção de caminhões com o modelo N10. “Esta é a única fábrica da marca que concentra, em um mesmo local, a produção de motores, transmissões, cabines e as linhas de montagem final. Isso otimiza os processos e beneficia os clientes”, afirmou Egon Clausen, vice-presidente de Operações Industriais da Volvo no Brasil.
Além da produção, o complexo de Curitiba abriga a gestão dos negócios da Volvo na América Latina, incluindo as áreas comerciais de caminhões, ônibus, equipamentos de construção e motores, além de serviços financeiros, engenharia, pesquisa e desenvolvimento e um campo de provas. Atualmente, a unidade opera em dois turnos e emprega 4,2 mil funcionários diretos.
Trajetória de inovações
Ao longo de mais de quatro décadas, a fábrica introduziu diversas inovações em produtos e processos. Entre elas estão os primeiros chassis de ônibus biarticulados produzidos em série no mundo (1992); os primeiros caminhões com motores eletrônicos fabricados no Brasil (1996); a linha de caminhões semipesados Volvo VM (2003); e os primeiros caminhões autônomos do país (2017).
A produção mais recente inclui a linha 2026 dos caminhões Volvo FH, com atualizações em inteligência artificial, segurança e produtividade. Em ônibus, destaca-se o início da fabricação do chassi Volvo BZRT, modelo articulado ou biarticulado 100% elétrico e com zero emissões. A unidade brasileira é a base global de exportação deste veículo.
Sustentabilidade na operação
A fábrica utiliza energia 100% renovável. Desde 2008, adota o sistema “Aterro Zero“, que direciona todos os resíduos para reaproveitamento. A incorporação de caminhões elétricos no fluxo logístico interno reduziu a emissão de 738 toneladas de CO₂ por ano. A planta também foi a primeira a utilizar Diesel Verde R5 no abastecimento inicial de veículos, medida que evita a emissão de outras 400 toneladas anuais de CO₂. Nos últimos anos, a unidade reduziu em 30% as emissões por veículo produzido.
Modelo de gestão
A unidade foi a primeira do setor automotivo brasileiro a adotar a jornada semanal de 40 horas, na década de 1990. Também implantou um programa de participação nos lucros e resultados (PLR) antes da exigência legal. Outra característica é o modelo de equipes autogerenciáveis, que concede autonomia aos funcionários nas decisões operacionais, com menor supervisão direta.