A Emirates se tornou, em 30 de junho, a primeira companhia aérea de passageiros e carga (combination carrier) do mundo a colocar em serviço comercial o Boeing 777-300ERSF, versão convertida do modelo originalmente projetado para o transporte de passageiros. A aeronave, prefixada A6-EBK, realizou seu voo inaugural na rota Hong Kong–Dubai com mais de 100 toneladas de carga embarcadas.
A conversão confere ao modelo capacidade de carga útil de 100 toneladas e volume de 811 m³, representando um incremento de 25% na capacidade volumétrica em relação ao cargueiro de fábrica Boeing 777-F. A aeronave conta com 47 posições para paletes, dez a mais que o modelo original de fábrica, característica que a posiciona como solução preferencial para o transporte de cargas volumosas, com destaque para produtos de comércio eletrônico, segmento que responde por cerca de 20% da tonelagem global de carga aérea e com projeção de crescimento nos próximos anos.
A entrada em operação do 777-300ERSF marca a sexta incorporação de uma nova aeronave cargueira à frota da Emirates SkyCargo desde março de 2026, sendo as cinco anteriores unidades do Boeing 777-F de fábrica. A aeronave convertida é a primeira retirada da própria frota de passageiros da companhia e reaproveitada para carga, estratégia que, segundo Nadeem Sultan, vice-presidente sênior de Planejamento de Cargas e Cargueiros da Emirates, amplia a vida útil do ativo em 10 a 15 anos e agrega de 25% a 30% de volume adicional.
“A introdução do primeiro Boeing 777-300ERSF convertido em serviço operacional representa o próximo passo na expansão da nossa frota e na agilidade operacional. Estamos otimizando os ativos da companhia ao converter aeronaves de passageiros Boeing 777-300ER mais antigas para atender à crescente demanda por capacidade de carga aérea”, afirmou Badr Abbas, vice-presidente sênior divisional da Emirates SkyCargo.
Combinada à frota crescente de cargueiros de fábrica, a nova aeronave permitiu à Emirates SkyCargo expandir sua malha de destinos exclusivamente cargueiros de pouco mais de 40, em fevereiro deste ano, para 62 atualmente. A empresa prevê alcançar mais de 70 destinos nos próximos meses.
O plano de expansão da frota prevê o recebimento de mais cinco Boeing 777-F e uma unidade adicional do 777-300ERSF convertido até dezembro de 2026, além de três outras aeronaves convertidas ao longo de 2027, totalizando cinco unidades da versão cargueira convertida em operação até o final do próximo ano. Atualmente, a frota cargueira da Emirates é composta por 18 Boeing 777F e quatro Boeing 747F alugados, com expectativa de atingir 23 aeronaves Boeing 777 (21 de fábrica e duas convertidas) até o fim de 2026.