A Cummins Inc. aunciou o comissionamento bem-sucedido de uma nova célula de teste para combustível a etanol, marcando um avanço crucial no desenvolvimento do primeiro caminhão de mineração de grande porte movido a etanol e diesel. Fornecido pela Komatsu, o veículo está em operação pela Vale.
Anunciado em julho de 2024, o programa visa adaptar motores a diesel existentes nos caminhões da Komatsu para operar com até 70% de etanol, um recorde para veículos desse porte (230 a 290 toneladas). A tecnologia pode reduzir as emissões de CO₂ em até 70%, além de diminuir óxidos de nitrogênio e material particulado, mantendo a produtividade exigida pelo setor.
O motor QSK60, em testes até 2026, será avaliado em campo nas operações da Komatsu antes da implementação em larga escala. A Vale, que tem a meta de cortar 33% das emissões (escopos 1 e 2) até 2030, vê no etanol uma alternativa viável ao diesel, amplamente disponível no Brasil.