O Grupo Iveco e a empresa de tecnologia PlusAI, especialista em software de direção autônoma baseado em Inteligência Artificial, anunciaram um projeto conjunto para lançar a primeira operação de caminhões pesados autônomos de Nível 4 no sul da Europa. A iniciativa marca um avanço significativo na adoção comercial de veículos autônomos para transporte de carga na região.
Como parte do programa, serão desenvolvidos dois caminhões pesados IVECO S-Way equipados com o sistema de direção virtual SuperDrive, tecnologia patenteada da PlusAI. Os veículos realizarão testes plurianuais a partir de 2026, sempre com um operador de segurança a bordo, em uma rota logística de aproximadamente 300 km entre Madri e Zaragoza, na Espanha, operada pela transportadora Sesé.
A parceria aprofunda uma colaboração de longa data entre as empresas, que já incluía projetos-piloto avançados de Nível 2+ e Nível 4. “A automação é um pilar fundamental da nossa estratégia tecnológica. Reforçar nossa parceria com a PlusAI nos permitirá inovar ainda mais nossas tecnologias ADAS e ADS, oferecendo aos clientes soluções de alta qualidade para um transporte mais sustentável”, afirmou Marco Liccardo, Diretor de Tecnologia e Digital do Grupo Iveco (foto).
Do lado da PlusAI, o otimismo também é claro. “Os caminhões autônomos podem melhorar drasticamente a segurança e remodelar o transporte comercial global. Estamos orgulhosos de expandir nossa parceria com a IVECO para operações de Nível 4 na Alemanha e na Espanha”, comentou Shawn Kerrigan, COO e cofundador da empresa. “Junto com a Sesé, demonstramos como essa tecnologia pode aumentar a segurança, eficiência e sustentabilidade do transporte rodoviário de cargas.”
Meta comercial para 2027 e expansão global
A PlusAI, que planeja abrir capital via fusão com a Churchill Capital Corp IX, mantém o objetivo de lançamento comercial em 2027. Sua plataforma SuperDrive é baseada em uma arquitetura de autonomia que combina raciocínio e reflexo, treinada com mais de seis milhões de quilômetros de dados reais e ampliada por simulações.
A empresa já conta com uma rede de parcerias estratégicas com grandes montadoras. Além da IVECO, marcas como Scania, MAN e International (do Grupo TRATON) e a Hyundai planejam integrar o sistema SuperDrive em seus veículos diretamente na fábrica, um passo considerado crucial para uma implantação comercial segura e em larga escala.
Os planos de expansão incluem o lançamento inicial dos caminhões autônomos em série no Triângulo do Texas, nos EUA, seguido da ampliação para outros corredores de carga norte-americanos e europeus. Como preparação, a PlusAI já conduz um projeto-piloto comercial com as dez maiores transportadoras dos EUA no Texas e realiza testes em vias públicas na Suécia.
“Nosso progresso em métricas de segurança e viagens sem assistência remota mostra que o SuperDrive está avançando rumo à prontidão comercial”, disse David Liu, CEO e cofundador da PlusAI. “Segurança, maturidade do sistema e eficiência operacional são fundamentais para a implantação em massa. Continuamos a fazer progressos consistentes em ambas as frentes, conforme nos aproximamos de 2027.”
O anúncio reforça a corrida tecnológica no setor de transporte rodoviário de cargas e posiciona a dupla IVECO-PlusAI na vanguarda da introdução de caminhões autônomos de alto nível nas estradas europeias.