O Instituto Hercílio Randon (IHR) apresentou um estudo que demonstra as vantagens da nanotecnologia em componentes automotivos estruturais. A incorporação de nanopartículas de nióbio em uma liga de ferro fundido melhora a estrutura do material bem como as propriedades mecânicas da peça, promovendo um incremento importante de vida em fadiga.
O estudo envolveu a nanoestruturação do ferro fundido nodular para um componente do sistema de freios, aplicado em veículos comerciais, e resultou em melhorias na confiabilidade mecânica e qualidade geral do componente, especialmente quando considerados os aspectos de segurança e durabilidade em sua aplicação.
O uso da nanotecnologia aplicada a ligas metálicas revela um futuro promissor para o desenvolvimento de peças de alto desempenho. O componente do sistema de freio, objeto do estudo, apresentou uma microestrutura mais uniforme, com melhor distribuição dos nódulos de grafite, e os ensaios mecânicos mostraram aumento de 34% na tensão de escoamento, enquanto os testes de fadiga indicaram vida útil 35% superior em comparação à liga convencional. Dessa forma, as peças puderam ser redesenhadas para um design otimizado, mais leve e com maior nível de segurança.