A implantação do Bonde Urbano Digital (BUD), um sistema de transporte coletivo sem trilhos de origem chinesa, que será implementado no eixo entre Pinhais e Piraquara, na Região Metropolitana de Curitiba. Se trata da primeira aplicação desta tecnologia na América do Sul, que dispensa infraestrutura física de trilhos e utiliza um sistema de “trilhos virtuais” com sensores de alta precisão e marcações digitais para guiar o veículo sobre o asfalto.
Com 30 metros de comprimento e capacidade para 280 passageiros, o veículo é biarticulado, possui ar-condicionado, operação bidirecional e pode atingir velocidades de até 70 km/h. O BUD é movido a baterias de íons de lítio de 600 kWh, recarregáveis por pantógrafos aéreos em apenas 30 segundos, suficientes para percorrer de três a cinco quilômetros. Uma recarga completa, realizada à noite, garante até 40 km de autonomia.
O trecho inicial terá aproximadamente 13 quilômetros, interligando os terminais de Pinhais e Piraquara, região que movimenta cerca de 10 mil passageiros por dia no sistema convencional de ônibus. A tarifa será mantida em R$ 5,50, igual à do transporte metropolitano atual. A previsão é de que os testes comecem em novembro, com operação acompanhada por motoristas, embora a tecnologia permita operação autônoma futuramente.
O contrato, assinado em maio com a fabricante chinesa CRRC Corporation, prevê 15 meses de operação inicial, com possibilidade de prorrogação. O investimento é gerido pela Agência de Assuntos Metropolitanos do Paraná (Amep), que aponta custo de implantação três vezes menor que o de VLTs (Veículos Leves sobre Trilhos) e vida útil estimada em 30 anos.
