A Daimler Truck AG e a KEYOU GmbH estabeleceram uma parceria formal para desenvolver e industrializar motores de combustão interna movidos a hidrogénio, posicionando esta tecnologia como solução complementar no processo de descarbonização do transporte rodoviário de mercadorias.
O acordo, agora oficializado, prevê a introdução no mercado, a partir de 2027, do trator KEYOU HICE.40, baseado na plataforma Mercedes‑Benz Actros L 1848, equipado com o motor de 12,8 litros fabricado em Mannheim (Alemanha) e adaptado para funcionar com hidrogênio gasoso comprimido a 350 bar.
A iniciativa se insere na estratégia dual da Daimler Truck, que combina veículos elétricos a bateria com soluções baseadas em hidrogênio, tanto por células de combustível a hidrogênio como por motor de combustão, para responder à diversidade de aplicações no setor.
A opção pela parceria com a KEYOU, em vez do desenvolvimento interno exclusivo, reflete um desígnio de celeridade e eficiência. A Daimler Truck já acumula experiência significativa em engenharia de motores de combustão e tem pesquisado o hidrogênio como vetor energético no âmbito das suas atividades avançadas, mas entende que a especialização da KEYOU na conversão de plataformas motrizes existentes para o hidrogênio, por meio do conceito KEYOU‑inside, permite uma aceleração substancial do ciclo de desenvolvimento e uma redução de custos, ao mesmo tempo que capitaliza as estruturas industriais e as cadeias de fornecimento já estabelecidas para os motores diesel. Neste modelo, a Daimler Truck fornece à KEYOU os tratores e os motores da série OM 471, e a empresa bávara assume a responsabilidade pela adaptação tecnológica, recorrendo a parceiros externos qualificados para a integração final dos motores convertidos nos veículos.
O veículo resultante, designado KEYOU HICE.40, é concebido para peso bruto total de 40 toneladas e, segundo os dados preliminares, alcançará uma autonomia até 650 quilômetros, com uma potência máxima de 350 kW, graças à injeção indireta no coletor de admissão (port fuel injection/PFI), sistema que garante uma combustão estável e baixas emissões de óxidos de azoto sem recurso a sistemas complexos de pós‑tratamento.
Tal configuração o posiciona para operações que exigem elevada carga útil e percursos de longa distância, onde a densidade energética do hidrogênio e a rapidez de abastecimento compensam as limitações atuais das baterias. A médio prazo, a tecnologia poderá ser estendida a outros modelos da gama Daimler Truck, assegurando uma escalabilidade alinhada com as necessidades do mercado.
Para além do veículo
A KEYOU poderá, também, comercializar o HICE.40 em pacotes que incluam o desenvolvimento de infraestruturas de abastecimento, com apoio de programas de financiamento do Ministério Federal dos Transportes alemão. Paralelamente, a Daimler Truck apoia a criação de postos de abastecimento que comercializem tanto hidrogênio gasoso como líquido. Esta abordagem integrada visa estimular a procura de hidrogênio e, ao mesmo tempo, reduzir custos de infraestrutura através de maior utilização, facilitando a transição para o transporte baseado em hidrogênio. Embora os motores de combustão atuais exijam hidrogênio gasoso, a Daimler Truck não descarta uma evolução técnica para o hidrogênio líquido, o que permitiria maior densidade energética e autonomias superiores.
Do ponto de vista estratégico, a Daimler Truck enquadra esta iniciativa na sua visão de que o transporte rodoviário pesado necessita de diferentes soluções de propulsão de acordo com a aplicação. Os caminhões elétricos a bateria são ideais para rotas previsíveis, mesmo em longo curso, e cobrem uma grande fatia das operações atuais. A célula de combustível a hidrogênio, por sua vez, oferece vantagens em operações flexíveis e exigentes, com autonomias superiores a 1.000 km e tempos de abastecimento curtos quando associada a hidrogênio líquido.
O motor de combustão a hidrogênio se diferencia pela robustez, menor complexidade sistêmica em comparação com a célula de combustível, e adaptabilidade mínima às arquiteturas veiculares existentes, o que permite uma implementação mais econômica e rápida. Estes atributos fazem dele uma opção natural para aplicações com elevados requisitos de carga, onde as características do propulsor e a existência de infraestrutura de abastecimento já existentes se revelam determinantes.
